Het voormalige café van de smid Evrat
Op de toeristische route van de Champagne verwelkomen wij u in ons authentieke huis, de voormalige café-smederij Evrat-Boutillier, die dateert van voor de eeuwwisseling. De echtgenoot Evrat, was de plaatselijke smid. In zijn werkplaats (nu onze woonkamer) besloeg hij vooral paarden. Het huis aan de andere kant van de straat bestond uit stallen. Naast de smidse had echtgenote Boutillier een café (tegenwoordig de ontbijtruimte van de B&B). In de kelder bakte ze taarten in de houtoven en op de bovenste verdieping van het achtergebouw was de danszaal (de huidige Surmelin kamer).
In een zeer zeer slechte staat
In 2012 kochten wij het gebouw en zijn bijgebouwen in een zeer slechte staat. Het had geleden onder de jarenlange leegstand. Er groeiden planten in het huis, grote delen van het dak waren kapot, de ramen waren open of verdwenen, de vloeren waren stuk, alle nutsvoorzieningen zoals waterleidingen, afvoeren en electriciteit waren verwijderd. Het achterste deel aan de rivier – een bijbouw en de kelders met daarboven een schuur – was enkele jaren ervoor ingestort.
Het gebouw was bovendien nog gevuld met de volledige inboedel van één van de vorige eigenaars. Het was er een tiental jaren geleden zo achtergelaten door de bewoonster die dement was geworden en het huis verlaten had. De volledige inboedel lag verspreid over de ruimtes en het geheel was dan nog eens overhoopt gehaald door krakers en ongedierte.
Enkele voorwerpen herinneren ons aan de vorige bewoonster: haar servies, de Smurfen glaasjes, het bankje in de eetkamer, de ingebouwde kast in de keuken.
Een heel leven was nog aanwezig
Een volledige renovatie
De volledige renovatie is door ons eigenhandig gerealiseerd gedurende 10 jaar en met de beschikbare middelen. We pakten kamer per kamer aan en legden afvoer en riolering aan, voorzagen het gebouw terug van stroom en water. We startten in de kamer dichtst bij de Lavoir, zodat we zelf een plek hadden om te verblijven. Vervolgens sliepen we in de kamer Passerelle en van daaruit pakten we de vroegere keuken aan. Uiteindelijk werd het vroegere café de eetkamer en de bijkeuken van het café werd het salon. Alle puin werd in de kelders en bouwval van de achterbouw gegooid zodat het huidige terras zijn unieke locatie kreeg. De kamer boven, ‘Surmelin’, kreeg een nieuw dak en een nieuwe vloer.
Wij leven zelf in de voormalige smidse
Na 5 jaar werd de vroegere smidse aangepakt om als leefruimte en keuken te dienen van onze eigen woning. De hooizolder erboven werden 2 kamers en een badkamer. De vroegere schuur tegen de smidse werd ontmanteld en herbouwd in hoofdzakelijk glas. Recent werden het atelier en de exporuimte geïsoleerd en het dak werd vernieuwd. De plankenvloer is er meteen ook vernieuwd bovenop de isolatie. Vandaag wordt onze eigen leefruimte verder vernieuwd met een vloerisolatie en een betonnen vloer.
